Walaupun musim sejuk masih berlarutan di Hemisfera Utara, di Australia, pokok-pokok dipenuhi dengan kelawar gergasi yang mati . Sebabnya?
Gelombang haba yang kejam membawa suhu melebihi 45 darjah Celsius ke tenggara Eropah, termasuk Singleton, yang terlalu tinggi untuk haiwan-haiwan ini. Fenomena ini telah direkodkan sebagai salah satu yang paling membimbangkan berkaitan dengan cuaca ekstrem dan kesannya terhadap hidupan liar tempatan.
Kelawar Gergasi Australia
Kelawar gergasi Australia, atau flying fox , tergolong dalam suborder Megachiroptera. Spesies yang menarik ini termasuk kelawar yang mencapai panjang sehingga 40 cm, lebar sayap 150 cm, dan boleh menimbang lebih satu kilogram. Untuk terus hidup, mereka memakan terutamanya nektar buah-buahan dan bunga , jadi mereka sentiasa boleh ditemui di dalam atau berhampiran pokok, di mana mereka mengambil peluang untuk berehat dan melindungi diri mereka daripada haba yang melampau. Walau bagaimanapun, suhu tinggi yang sedang direkodkan di Australia membahayakan populasi kelawar gergasi Australia yang sedia terancam, yang berkaitan dengan isu gelombang haba Australia dan kematian kelawar.
Kesan gelombang haba sangat dahsyat: ramai daripada mereka mati semasa cuba berehat, tergantung di dahan. Sesetengah mayat masih digantung kerana mortis ketat, manakala yang lain jatuh ke tanah.
Situasi ini telah menimbulkan kekecohan sehingga banyak gambar dan video telah tersebar di media sosial . Pihak berkuasa tempatan sedang berusaha keras untuk mengeluarkan mayat haiwan dari pokok dan telah mengeluarkan amaran kepada penduduk supaya tidak menyentuhnya, kerana ia mungkin membawa penyakit yang boleh berjangkit kepada manusia, seperti rabies.
Kebakaran dan Perubahan Iklim
Di samping itu, beberapa kebakaran belukar terburuk dalam sejarah baru-baru ini sedang marak di timur negara itu, membahayakan bukan sahaja hidupan liar tetapi juga flora Australia. Kebakaran ini, yang didorong oleh keadaan cuaca yang ekstrem, telah mendorong banyak spesies ke ambang kepupusan.
- Gelombang haba yang semakin kerap mengancam kemandirian beberapa spesies di Australia.
- Keadaan cuaca yang melampau dikaitkan dengan perubahan iklim.
- Kelawar adalah kunci kepada ekosistem, membantu pendebungaan dan penyebaran benih.
- Kematian haiwan ini adalah penunjuk kesan alam sekitar yang dialami oleh perubahan iklim.
Di banyak kawasan, perubahan iklim bukan sahaja menunjukkan peningkatan suhu tetapi juga kemarau yang kerap dan penurunan hujan . Menurut pakar, keadaan cuaca yang lebih panas dan kering telah menyebabkan kehilangan habitat kritikal bagi banyak spesies . Penyelidik di Universiti Sydney mendapati bahawa gelombang haba dan kemarau akan menjejaskan flora yang menyara koala, yang seterusnya, menimbulkan masalah tambahan kepada ekosistem. Jelas bahawa situasi kelawar dikaitkan dengan krisis perubahan iklim.
Sejak tahun 1910, Australia telah mengalami purata pemanasan kira-kira satu darjah Celsius. Kekerapan dan keamatan gelombang haba ekstrem telah meningkat sejak beberapa dekad yang lalu dan diunjurkan akan terus meningkat. Malah, satu kajian oleh Universiti Kebangsaan Australia meramalkan bahawa suhu musim panas boleh mencecah sehingga 50 darjah Celsius menjelang 2040 , sekali gus menunjukkan betapa seriusnya situasi berkaitan gelombang haba di Australia dan kematian kelawar.
Krisis Kelawar
Pada masa lalu, peristiwa serupa telah menyebabkan kematian ribuan flying fox. Pada bulan November, lebih daripada 23,000 kelawar berkaca mata mati hanya dalam masa dua hari di Cairns, mewakili satu pertiga daripada populasi spesies di Australia. Ini telah menyebabkan ramai tertanya-tanya adakah Australia merupakan tempat yang paling teruk akibat perubahan iklim dirasai.
Pihak berkuasa hidupan liar telah memberi amaran tentang lonjakan gigitan dan cakaran kelawar , akibat tekanan yang disebabkan oleh suhu tinggi. Di New South Wales, "amaran bahaya kelawar" telah dikeluarkan selepas lebih daripada tujuh orang digigit dalam tempoh yang singkat, sebahagian daripadanya didiagnosis dengan virus berkaitan rabies. Ini adalah contoh jelas bagaimana gelombang haba Australia bukan sahaja memberi kesan kepada hidupan liar tetapi juga keselamatan manusia.
Kelawar, seperti musang terbang, adalah penting kepada ekosistem Australia, memainkan peranan penting dalam pendebungaan pelbagai spesies tumbuhan dan penyebaran benih. Menurut Perkhidmatan Pendidikan, Penyelamat dan Maklumat Hidupan Liar, kesan gelombang haba bukan sahaja menjejaskan kelawar tetapi juga merupakan petunjuk krisis iklim yang lebih luas yang dihadapi Australia. Apabila gelombang haba berterusan, hubungan antara peristiwa ekstrem ini dan kesihatan hidupan liar tempatan menjadi semakin jelas.
Di sebalik semua kesukaran ini, sukarelawan dan penyelamat bekerja tanpa jemu untuk membantu haiwan yang terjejas. Beberapa penyelamatan telah dilaporkan, di mana penjaga memakai pakaian pelindung dan diberi vaksin untuk mencegah penularan penyakit. Keadaannya suram, tetapi komitmen para penyelamat ini tidak ternilai.
Masalah suhu tinggi dan kesannya terhadap hidupan liar Australia hanyalah sebahagian daripada cabaran yang lebih besar yang kita hadapi di seluruh dunia. Adalah penting untuk mematuhi amaran saintis dan mengambil tindakan untuk melindungi planet kita. Gelombang haba baru-baru ini di Australia merupakan peringatan yang jelas tentang betapa mendesaknya krisis iklim.