Nepal sedang melalui salah satu bencana alam yang paling teruk dalam beberapa dekad, selepas hujan monsun lebat yang sejak akhir September telah menyebabkan banjir dan tanah runtuh di seluruh wilayah itu, menyebabkan 238 maut dan lebih 100 orang masih hilang. Besarnya bencana itu telah memaksa Kerajaan mengambil langkah drastik, seperti melancarkan operasi mencari dan menyelamat, mengatur pemindahan udara dan memberikan bantuan kepada mangsa.
Kesan daripada taburan hujan telah memusnahkan bukan sahaja dari segi mangsa manusia, tetapi juga untuk infrastruktur dan ekonomi penting negara. Pihak berkuasa Nepal telah menganggarkan kerosakan awal lebih daripada $120 juta, menjejaskan sektor utama untuk pembangunan negara seperti pertanian, bekalan air dan elektrik. Walau bagaimanapun, beberapa anggaran oleh ahli ekonomi tempatan meletakkan kerugian lebih daripada $500 juta, kerana hujan telah menjejaskan terutamanya Lembah Kathmandu, yang merupakan sebahagian besar daripada KDNK negara.
Pelancongan dan pengangkutan, terjejas teruk
Hujan lebat bukan sahaja mendatangkan malapetaka kepada infrastruktur fizikal, tetapi ia juga telah menjejaskan industri pelancongan dan aktiviti harian ribuan penduduk.. Laluan komunikasi utama negara, termasuk jalan raya dan jambatan, telah rosak teruk, membawa kepada pengasingan sebahagian daripada banyak bandar, termasuk ibu kota Kathmandu.
Selain itu, Sekatan jalan raya telah menyebabkan ratusan pengembara dan pejalan kaki tidak dapat berkomunikasi, terutamanya di kawasan pergunungan yang popular seperti Everest, Simikot dan Langtang. Nasib baik, Kerajaan telah menganjurkan operasi pemindahan udara, dan hampir 200 orang telah dipindahkan. Namun begitu, kumpulan lain, seperti 150 pejalan kaki di Lukla, kekal tanpa diselamatkan disebabkan keadaan cuaca yang teruk, walaupun sebahagian daripada mereka sudah mula pulang sendiri.
Seiring dengan usaha untuk memindahkan pelancong yang terkandas, pihak berkuasa juga telah memutuskan untuk melarang bas penumpang daripada berjalan pada waktu malam bagi mengelak lebih banyak korban akibat tanah runtuh yang terus menjejaskan jalan gunung.
Sambutan dan kritikan kerajaan
Kerajaan Nepal telah menggerakkan lebih 30.000 anggota polis dan tentera untuk menjalankan kerja menyelamat dan bantuan di kawasan yang paling terjejas. Operasi itu dijalankan di tengah-tengah tuduhan lambat dalam respons rasmi, terutamanya selepas tanah runtuh tragis yang menimbus beberapa kenderaan berhampiran Kathmandu, menyebabkan lebih 30 maut.
Di sebalik kemunduran ini, Kerajaan telah memberi jaminan bahawa ia telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangkan krisis. Peralatan berat telah digunakan untuk membersihkan jalan yang tersumbat, dan pembaikan telah dimulakan di loji hidroelektrik yang terjejas, kerana 16 loji telah tidak beroperasi. Kerja untuk memulihkan kuasa dan membuka semula jalan akan mengambil masa dan usaha, menurut kenyataan rasmi.
Sebaliknya, pihak berkuasa telah memutuskan penutupan semua sekolah dan universiti sehingga diberitahu kelak, serta pembatalan peperiksaan yang dijadualkan. Matlamatnya, menurut Kementerian Pendidikan, adalah untuk memastikan keselamatan pelajar dan membolehkan keluarga yang terjejas memberi tumpuan untuk mendapatkan keselamatan.
Kerosakan besar kepada infrastruktur dan pertanian
Kesan ekonomi juga telah memusnahkan. Sektor pertanian, salah satu tonggak asas ekonomi Nepal, telah mengalami kerugian bernilai 45 juta dolar, mengikut anggaran awal daripada Kerajaan. Hujan lebat telah memusnahkan ladang tanaman, sistem pengairan, dan menyebabkan ramai pekerja luar bandar kehilangan mata pencarian.
Selain itu, Sektor tenaga telah mengalami kerosakan sebanyak 30 juta dolar, yang telah mengurangkan penjanaan elektrik dengan ketara di negara ini, dan bekalan air juga telah terjejas, dengan kerugian dianggarkan sebanyak $26 juta. Sebagai kesan tambahan, 19 juta dolar kerosakan telah direkodkan pada rangkaian jalan raya, Dan 1.769 rumah dan 55 jambatan telah musnah sepenuhnya.
Kejadian monsun yang berpanjangan dan cuaca ekstrem
Episod hujan yang melanda Nepal tahun ini adalah disebabkan oleh sistem tekanan rendah yang terbentuk di atas Teluk Bengal. Biasanya, Musim tengkujuh di negara ini bermula pada pertengahan Jun dan berakhir pada akhir September, tetapi tahun ini hujan dijangka berterusan sehingga minggu pertama Oktober, yang memburukkan lagi keadaan kecemasan.
Hujan telah memecahkan rekod sejarah di banyak wilayah, terutamanya di dalam dan sekitar Kathmandu, yang telah mencatatkan hujan paling lebat dalam beberapa dekad. Keadaan ini telah menyebabkan Pihak berkuasa negara itu akan menetapkan tiga hari berkabung nasional sebagai penghormatan kepada mangsa.
Pakar telah mengaitkan fenomena ini dengan peningkatan kekerapan dan keterukan kejadian cuaca yang berkaitan dengan perubahan iklim. Kawasan pergunungan Nepal dan banyak sungai yang deras menjadikan negara itu sangat terdedah kepada bencana alam, dan pihak berkuasa telah memberi amaran bahawa hujan boleh terus menyebabkan kerosakan kecil dalam beberapa minggu akan datang.
Ketika cuaca mula bertambah baik, usaha untuk membersihkan jalan yang disekat oleh tanah runtuh telah dimulakan, walaupun beberapa bahagian di negara ini akan kekal tidak dapat diakses untuk masa yang lama. Kerosakan kepada infrastruktur, rumah dan mata pencarian adalah sangat besar, dan pembinaan semula akan menjadi tugas yang monumental bagi rakyat Nepal.
