Dalam beberapa minggu kebelakangan ini, kajian terhadap Batuan yang terdapat di Marikh sekali lagi menarik perhatian daripada dunia saintifik dan peminat penerokaan angkasa lepas. Terima kasih kepada kemajuan teknologi kenderaan robotik NASA, terutamanya penjelajah Perseverance, persoalan baharu ditimbulkan mengenai pembentukan, komposisi dan asal usul pelbagai jenis batu di planet merah. Penemuan ini, jauh daripada menawarkan jawapan yang pasti, membuka pintu kepada teori baharu tentang proses geologi dan sejarah Marikh.
Misi Perseverance, yang beroperasi di permukaan Marikh sejak 2021, mempunyai objektif utamanya menyiasat masa lalu Marikh melalui analisis batuan dan tanahnyaKeputusan yang diperoleh menunjukkan bahawa, walaupun lebih daripada enam puluh tahun penyelidikan di planet ini, kajian terperinci batuan kekal penting untuk menjelaskan kehadiran air dan kemungkinan kehidupan pada zaman purba.
Pengesanan pembentukan batu unik di Kawah Jezero
Salah satu penemuan terbaru dan menarik ialah pengesanan a pembentukan batu dengan beribu-ribu sfera kecil yang melekat pada permukaannya, terletak di lereng Bukit Witch Hazel, di dalam kawah Jezero. Dinamakan sebagai Teluk St. Paul oleh pasukan penjelajah Perseverance, batu ini Ia menonjol kerana teksturnya yang penuh dengan bebola kecil hanya beberapa milimeter, sebahagian daripadanya bujur atau berpecah-belah, malah mempunyai lubang kecil.
Penampilan luar biasa ini telah mengejutkan saintis misi, kerana tiada formasi yang sama wujud di Bumi atau dalam penerokaan Marikh sebelum ini. Menurut pakar NASA, St. Pauls Bay boleh menjadi a batu terapung, istilah yang digunakan untuk menerangkan batuan yang telah diangkut dari tempat asalnya. Ciri ini merumitkan analisis konteks geologi mereka, kerana terdapat kemungkinan bahawa mereka berasal dari kawasan yang sangat berbeza daripada lokasi semasa mereka.
Pembentukan dan teori tentang asal usulnya: air, gunung berapi dan meteorit
Pasukan penyelidik sedang mempertimbangkan pelbagai senario tentang bagaimana sfera ini terbentukSalah satu teori yang paling meluas menunjukkan bahawa mereka boleh konkrit mineral, hasil daripada air bawah tanah yang meresap melalui bahan berliang, menggalakkan pengumpulan mineral setempat. Fenomena ini pertama kali dikenal pasti oleh Opportunity rover dua dekad yang lalu dengan "beri biru Marikh" yang popular.
Walau bagaimanapun, proses lain tidak diketepikan: penyejukan pantas lava selepas letusan gunung berapi boleh menghasilkan bentuk-bentuk ini, atau bahkan pemeluwapan batu terwap selepas hentaman meteoritSetiap proses melibatkan keadaan persekitaran yang berbeza dan memberikan pandangan tentang evolusi sejarah Marikh.
Perbezaan antara batuan Teluk St. Pauls dan rupa bumi di sekeliling, yang kelihatan lebih ringan dan berdebu, menyokong idea bahawa Pembentukan itu telah mengembara dari lapisan geologi lain yang lebih tinggi, seperti jalur gelap Witch Hazel HillAnalisis bahan-bahan ini, hanya mungkin terima kasih kepada teknologi Perseverance, boleh mendedahkan episod aktiviti gunung berapi atau aliran air di masa lalu planet ini.
Bagaimana batuan Marikh ini dianalisis
Untuk menganalisis bahan-bahan ini, rover Marikh dilengkapi dengan instrumen berketepatan tinggi. Ketabahan menggunakan peranti seperti Alat Lelasan Batu, mampu membersihkan dan menggerudi ke dalam permukaan batu, membolehkan pemeriksaan lapisan dalaman kurang terhakis oleh persekitaran luaran. Selepas lelasan, ruang seperti Mastcam-Z dan penderia WATSON mendapatkan imej resolusi tinggi, dan SuperCam mengeluarkan denyutan laser untuk menganalisis komposisi kimia daripada cahaya yang dipantulkan.
Contoh terkini proses ini ialah kes batu Kenmore, objek kajian oleh rover pada Jun 2025. Semasa penggerudian, batu itu menunjukkan tingkah laku luar biasa, bergetar dan berpecah lebih daripada yang dijangkakan. Analisis mendedahkan kehadiran mineral tanah liat, kaya dengan besi dan magnesium, dengan molekul air disepadukan ke dalam strukturnya, memberikan maklumat berharga tentang proses penghidratan pada masa lalu Marikh.
Kaedah sistematik ini membolehkan data dikumpul pada jenis batu yang berbeza di seluruh Kawah Jezero, mengembangkan pengetahuan tentang kepelbagaian geologi Marikh dan evolusinya selama berjuta-juta tahun.
Pengenalpastian batuan tertentu dan teknik yang digunakan untuk mengkajinya menilai semula kepentingan misi robotik di Planet Merah. Setiap penemuan memberikan petunjuk yang meningkatkan pemahaman kita tentang kitaran geologi dan iklim planet, serta potensinya untuk menyokong kehidupan pada satu ketika dalam sejarahnya.
Tambahan pula, kemajuan ini memungkinkan untuk membuat persediaan untuk misi masa depan, baik untuk mengumpul sampel untuk analisis di Bumi dan untuk kemungkinan penerokaan manusia. Pengetahuan terkumpul tentang tingkah laku dan komposisi batuan Marikh akan menjadi kunci untuk membangunkan teknologi dan strategi yang selamat dan cekap untuk peringkat penerokaan planet seterusnya.
Dengan setiap analisis baharu yang dilakukan oleh rover, Marikh mendedahkan sedikit lagi rahsia yang tersembunyi di bawah permukaannya yang gersangFormasi yang baru ditemui, seperti St. Pauls Bay dan Kenmore, menimbulkan cabaran yang menarik kepada sains dan mengekalkan rasa ingin tahu tentang masa lalu, sekarang dan masa depan jiran planet kita.
